但它是一艘运输飞船,建造它的目的是在行星表面进行短途运输。它还不能用于外太空旅行。飞船没有预存的资料库,也没有回收利用环境的系统。这艘飞船没有其他延伸的用途。
“我们会饿死,会窒息,或是死于相互残杀。”拉茜斯说道。他看着巴克斯特面无表情的脸。“你知道的,我首先会杀了你。”
“你试试看。”巴克斯特嘟囔着。
“是的,当然,还有萨姆森号飞船。”鲍威尔说,“我们打开舱门时,会有什么出现在我们面前?我们看不到里面那些东西都在做什么。”
“我们没法乘坐萨姆森号飞船逃离,”霍伯说道,“但这并不意味着我们不需要萨姆森号飞船。雷普利,你觉得呢?”她看上去很不确定。然后她站起来,掐灭手中的香烟,又点燃了一支。
“霍伯和斯内登提出了这个想法,”她说,“我们先尽力一试吧,可能会奏效。纳西索斯号是一艘救生艇,拥有太空穿梭机的功能,内含环境系统、二氧化碳回收能力。”
“但它能承载我们九个人吗?”韦尔福德问道。
“我们轮流待在平衡舱里,”雷普利说道,“但是那样我们会迅速衰老。还有一个令人头疼的问题。”
“当然还有问题。”鲍威尔说道,“为什么一切不能变得容易一些?”
“什么问题?”拉茜斯问道。
“穿梭机的燃料电池已经衰减,”雷普利说,“只剩下不到百分之十了。这远远不够。”
“这些燃料足以让我们远离马里昂号飞船了,我确定。”卡西亚诺夫说道。
“我已经运行数据了。”霍伯说道,“拉茜斯、斯内登,我希望你们俩去检查一下。我们需要足够的动力让超载的太空穿梭机远离马里昂号飞船,脱离轨道,全力加速,在我们老死之前把我们从外层空间边缘拽回。我计算我们至少需要满载燃料的百分之八十。如果实际速度比这快,那只证明我们还可以加速,更快到达那里。”
韦尔福德用鼻子哼了一声,然后雷普利又开始说话了。
“它会分秒不差地执行命令,”她说,“即便是共享平衡舱,也意味着同时有八个人,只是……围坐在一起,慢慢变老。”
“我们估计百分之八十的能量会让我们在六年内飞越外层空间的边缘,”霍伯说,“允许小范围的误差。”
大家都沉默着。
“所以我必须得谋杀巴克斯特了。”拉茜斯说道。
“见鬼!”鲍威尔说。
“是的。”卡西亚诺夫表示同意。她的声音在颤抖。
“韦尔福德的脚味道太大了,”加西亚说道,“拉茜斯还会放屁。这里简直是地狱般的生活,我们肯定活不过一年。”
没人笑得出来。
“有先例吗?”拉茜斯问道。
“我们得先设定好这艘飞船。”斯内登说。
这座舰桥沉默有一段时间了,他们都能够想到这意味着什么。
“你指的是我们仍然需要萨姆森号飞船,”拉茜斯说,“因为它有燃料电池?”
霍伯摇摇头,再次望向雷普利。
“它无法给我的穿梭机提供动力,”她说,“我的穿梭机是完全不同的系统设计。马里昂号飞船的燃料电池也许可以,但霍伯告诉我,它已经损毁了,而且非常危险。他说矿井深处还有更多,但储备物资存储得比较深,以备不时之需。所以我们得让萨姆森号飞船下降,靠近星球表面。这样我们可以带回一些备用的燃料电池,改装并修复纳西索斯号穿梭机。我们要竭尽所能让穿梭机带回更多的物资,然后在你们的飞船燃烧之前,让穿梭机发射升空。”
沉默良久。
雷普利笑了。“也就是说,我们需要的只是一副牌而已。”
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