秋天第一片叶子落下的时候,秦蔺给我带了我年少时最爱的绿豆糕。
我拿了一块在手里捏了半响,还是没能下得了口。明明是亲姐妹,这做工真不是差得一星半点。
好在薛了了别的方面倒是给力。
当日我让铃铛去送薛了了,便是让铃铛趁机将母亲留给我的信物给她带走。
我母亲是个赤脚大夫,在嫁给我爹前,曾女扮男装四处行医,故此也在江湖上结交了一些披着马甲的大佬。
我让薛了了去找的,便是其中一位擅长制毒的高手。
我要用最磨人的毒,去祭奠我死去我父亲,还有族人。
托桃枝的福,我与秦蔺的关系缓和了很多。或者说,是在她半哄半胁迫之下,我对秦蔺多了几分好脸色。
只是有一日,她抱着一束桂花从门外走进来,恰巧看见站在窗前的我。
那时秦蔺刚刚离开,许是我望着他的背影出了神,让桃枝起了疑心。
「夫人,他们都说你恨将军,我却不这么认为。」作为皇城出来的人,她自然不需要对我这带罪之人有何尊重。
我心下一惊,面上却没什么多余的表情,语调平静地像是在讲别人的故事。「你不知道,我与秦蔺原是青梅竹马,我当初……很是喜欢他。」
「那后来呢?」
「后来你不是知道吗,抄家灭族的恨,足够我杀他千万次了,哪里还能喜欢他。」
桃枝点点头,像是接受了这个说法。
下一秒,她抛出一颗惊雷,皇上在两日前突然吐了血。
近些日子,皇上的精神异常亢奋,每每批奏折到深夜,仍然不觉得疲惫,只有身边服侍的人才瞧得出不对劲。
天子之威,以至于无人敢言。
「桃枝姑娘将这等机密告知于我,难道不怕皇上知道?」我惊疑不定地瞧着她。
「我只是觉得你人还不错,要是死了倒也有些可惜。」桃枝耸了耸肩,将插好的花瓶放在桌上,「你所中之毒在皇城的帝王手中已经传了好几代,若你还想多熬几年,便趁早进宫一趟。」
我盯着桌上的桂花,深吸了口气。
看来无论如何,都得去探上一番了。
更深露重,皇城安静下来。
内侍领着我往御书房的方向走,行至门前,平日里行踪不定的七皇子宁阙竟也跪在那儿。
衣绸交错间,我看见他的唇形,他说,「千万小心。」
进了殿内,明黄色的身影淡淡地开口询问,「琳琅,近些日子过得如何?」
「托皇上的福,一切进展顺利。」我刚准备行礼,便见他递过来一本册子,《论国策》。
「你爹的字迹你还认得吧?除了他与朕,你是第三个翻开它的人。」我未曾看完一页,他继续说,「先皇在世时,放眼整个朝堂的官员竟无一人是白丁出身。那时你爹是朕的伴读,虽是世家子弟出身,却颇有一番见地,这本出自他手的《论国策》,写的便是如何打压世家,扶持平民子弟,让朝堂与百姓更加紧密。」
「只可惜,当初写下它的人,最终还是被身后家族所累。」
我慌忙跪下。
皇上笑了笑,「当初你也是跪在这里,求着朕让你嫁给秦蔺,为此不惜喝下宫廷秘药。你说你恨秦蔺,又或者你其实更恨的是朕呢?」
我猛然抬头,看向皇上漆黑的瞳孔,见他笃定的眼神,便知他这不是疑惑,是肯定。
「皇上……」我晦涩地开口,仿佛预感到了接下来会发生什么。
「琳琅,若是秦家获罪,朕便可以借此由头下旨重审谢家之案,你的姑母仍旧是皇后,甚至……可以是太后。」他低沉的声音像是从地狱而来,「朕要的不止是通敌的书信,还要你从秦蔺那儿拿到他二十万大军的布阵图。」
指甲死死掐入掌心,我瞬间明白了他的意图。
他所谋的不仅是平衡朝局,更是要皇权至上。他从一开始便要借谢秦两家来告诉天下人。
这皇城能呼风唤雨的只有一个人,能遮风挡雨的也只有一个人,那就是皇帝。
「出宫前,记得去看看你姑母,她一定很想你。」
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