“东哥……我……谢谢……谢谢……”
安冉语无伦次道。
顾东淡淡道:
“不用谢,毕竟以后你就是我的。”
“你在这里等候我归来,不要擅自行动。”
安冉连忙点头:“明白。”
言罢,顾东周身那股雄浑而神秘的气息陡然一震,仿若实质化的能量涟漪向四周扩散开来。
紧接着,他的身形如同一道划破苍穹的闪电,朝着皇宫的方向风驰电掣般疾驰而去。
只在眨眼之间,便化作一道璀璨夺目的流光,彻底消失在遥远的天际,只留下一片微微震荡的空气,证明他曾在此处驻足。
……
皇宫之中,此刻正呈现出一片虚假的“祥和”之景。
在那金碧辉煌、雕梁画栋的大殿之内,皇帝慵懒地高坐于龙椅之上,他那略显臃肿的脸上带着一抹自得的微笑。
臣子们则按照官职高低,整齐地分列两旁,一个个脸上堆满了谄媚的笑容,阿谀奉承之声此起彼伏,不绝于耳。
一位身着华丽朝服的臣子,迈着小碎步,满脸谄媚地进言:
“陛下圣明,如那高悬于天际、璀璨夺目的星辰一般,时刻照亮我朝之山河大地。近日边境安宁,百姓安居乐业,此皆赖陛下之洪福齐天呐。”
皇帝听后,不禁龙颜大悦,他那张开的大嘴中发出一阵爽朗而放纵的大笑:
“众爱卿忠心耿耿,实乃朕之幸事,今日当共饮此杯,同享这太平盛世之乐。”
说罢,他高高地举起手中那精美的酒杯,微微示意。
众人见状,纷纷响应,一时间,杯盏交错,清脆的碰撞声在大殿内回荡,欢声笑语如潮水般涌动,弥漫在整个宫殿之中。
然而,这位皇帝的真实生活实则昏庸到了极点,令人不堪入目。
他整日沉迷于酒色之中,那后宫之中,佳丽三千,个个国色天香。他每日于这温柔乡中肆意消磨时光,将朝政大事抛诸脑后。
对于朝政之事,他多是随意听信身边那些巧言令色的宠臣之言,而这些宠臣又与各世家家族暗中勾结,相互利用,将朝廷上下搅得乌烟瘴气,如同一个巨大的染缸,浑浊不堪。
就拿与高家的交易来说,高家掌控着王朝北方的大片盐田,这是关乎民生与朝廷财政的重要资源。
皇帝为了满足自已奢靡的生活开销以及赏赐给后宫与宠臣的无尽珍宝所需的巨额财富,与高家达成了一项秘密协定。
高家每年只需向朝廷上缴极少一部分盐利,其余的绝大部分都被他们收入囊中。
作为回报,高家会定期向皇帝献上从各地搜刮来的稀世珍宝、绝色美女以及大量的金银。
每当皇帝想要修建一座新的宫殿或者举办一场盛大的宴会时,高家总是毫不犹豫地提供资金支持,而这些资金的来源,便是他们从盐田经营中克扣下来的民脂民膏。
再看赵家,赵家在朝中势力庞大,家族子弟遍布朝堂内外。
皇帝为了巩固自已的统治地位,与赵家进行了一场肮脏的权力交易。
赵家全力支持皇帝的各项决策,哪怕这些决策是多么的荒谬和不利于国家发展,他们都会动用家族在朝堂上的影响力,打压那些反对的声音。
而皇帝则给予赵家更多的政治特权,允许他们在地方上肆意兼并土地,扩充家族势力。赵家还利用自已的权力,干预地方官员的任免,将自已的亲信安插在各个关键岗位,从而进一步控制地方的政治、经济资源。
这些地方官员在赵家的指使下,对百姓横征暴敛,百姓苦不堪言,而皇帝对此却佯装不知。
还有城主府,城主府负责王朝重要城池的管理与防御。
城主为了家族的荣华富贵,与皇帝勾结在一起。
城主府每年向皇帝进贡大量的赋税以及从民间搜刮来的奇珍异宝,而皇帝则默许城主府在城中实行高额的税收政策,并且对城主府的一些不法行为,如欺压百姓、垄断商业等,视而不见。
城主府还利用自已的军事力量,为皇帝铲除那些不听话的异已势力,成为皇帝手中的一把利刃,而这把利刃在挥舞的过程中,却溅起了无数无辜百姓的鲜血。
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