她又指着那鹦鹉道:「这鹦鹉不知怎么的,飞来客栈寻我。从前伶牙俐齿的,会说人话。现在倒哑了!你当初走了之后啊,吉公子还花高价将它买走了呢……鹦鹉来寻我,便也罢了,还来了几个不男不女的人来找我……现又将我带来这牢房……我倒想问问,我究竟是犯了什么法度?」
她虽然说得很凌乱,但严钰还是很快就捋清楚了。不男不女的人,肯定是宫中的内侍了。
是谁派去的呢?不是圣上,便是皇后。她处心积虑隐藏的秘密,还是没瞒住。
严瑨又一挥手,小内侍便将妇人拖走了。那妇人鬼哭狼嚎地喊着,很快,口中便被塞上一块布团堵住了。她肩头的鹦鹉,自始至终,岿然不动,只用眼神盯着严钰。
「沉舟意不佳,北望是天涯。可怜淮河畔,朝暮歌阑罢。」
它背下了她常念的诗,却也因此遭殃。它曾日日陪伴她,再度相见时,欢喜地如见故友。
可这相见,竟是不该有的。
「畜生不是人。可畜生心里什么都明白。」这是从前吉公子对她讲的话,现在想来,多么讽刺。
「本宫不该将你毒哑,而是将你毒死!」严钰咬着牙,这话语仿佛不是从她的口中说出的,而是从她的肺腑中升腾而上的。
「小钰,你的事,圣上已经知道了。」严瑨道。他的脸上带着凄凉。
到这个时候了,他仍然没有将「歌姬」二字说出口。他是多么头巾气的人哪。一生「脸面」二字最为可贵。
严钰的脸上仍有几分执拗:「爹,圣上既唤您来审我,便是不想将这件事张扬出去。我还有翻身的机会。我还有谅儿。」严瑨道:「正是因为四皇子,圣上才留着你的体面啊。小钰,你为何仍是执迷不悟。」
「女儿做错了什么?」严钰抬起头来,「女儿刚进宫的时候,皇后便命嬷嬷给女儿验过身,女儿是清白的!女儿一路辗转,为了维护这清白,殚精竭虑!女儿奉旨入宫,半路遇害,难道是女儿能左右的吗?女儿不是久陷淤泥之人!为何不能好好的重新开始?几年前,舅舅就说女儿有凤命,女儿为什么不能争一争?邹阿南配,女儿就不配吗?」
严瑨摇摇头:「小钰,爹跟你说过,言必虑其所终,行必稽其所敝,你没有将爹的话听进去。你有今日,皆是自己造成的。你想想,你手上有多少人命。到如今,覆水难收啊。」
把柄
「爹!」严钰喊了一声。这一声里带着几许怨怼、几许不满。
「女儿不指望您向着女儿,但您也不能把女儿往火坑里推。您别管这件事了!」
「为父审理此案,是皇命。岂是你说不管就不管的?」
严瑨拱手向上,道:「为人臣子,该奉命行事。为人之父,更当行管教之责。圣上命为父来审理此案,这当中的苦心,小钰,难道你不能体会吗?」
眼看父亲铁了心,严钰的面色冷了下来。她倏尔换了张面孔,就像她无数次在人前披上的外衣一般。
「那便审吧,严大人。」
牢里昏昏暗暗,唯有两旁燃着烛火。那烛火在黑而湿的昏暗中舔舐着。
()
严瑨的手中握着几张供状。有刘芳仪的,有韦承的,还有文茵阁那被逐出宫的小内侍小从的。桩桩件件,拼凑起来,便清晰明白。
「刘存大人是黔中蛊兵所害,而刘芳仪是鸣翠馆的饶更衣所害。他们之所以这么做,是因为你告诉饶更衣,这样做不仅可以击倒刘芳仪,还可以祸及祥妃娘娘,并且令圣上与皇后娘娘离心。后宫波及一片,主位空悬,新人就有了上位的机会。你承诺饶更衣,会指点、提携她,获得圣宠。她曾经在凤鸾殿吃了瘪,故而,转投去了蒹葭院。她把得宠的希望都放在了你身上。」
严钰沉默。
「饶更衣看似是被疯癫了的刘芳仪所伤,实则是死于乐芳仪之手。而乐芳仪,同样是受了你的怂恿与蛊惑。」
严钰似乎被父亲话语中尖锐的指责所刺,扬声道:「心意迷乱者,方能被蛊惑。错事是她们自己做的,难道严大人想把一切都怪罪到本宫头上吗?」
严瑨不理会她的辩解,继续道:「文茵阁的内侍小从,有一七旬老母,突染重疾,急需钱财,却求告无门。你以重金为诱,让他做了你在文茵阁的眼线。刘家父女本商议好,勾结苗仞,说出你与四皇子母子八字不合。你得知后,在当中添了把火,命小从在事发前夜赶往宫外刘府,假传刘芳仪的旨意,让苗仞咬出中宫。小从做完这件事不久,便因偷盗被内廷监逐出宫去。实则,你是想永远地让这个秘密掩盖。」
严钰听到这里,答非所问道:「本宫待下宽和。而刘清漪生性娇纵,待下严苛。小从选择背叛她,忠于本宫,是再正常不过的事。」
「是吗?小从这份忠心恐是你使计所致吧?他的母亲为何突染重疾,是你那好舅舅做的事吧?」严瑨猛地拍了一把桌案,「连七旬老人都能下得去手。行如犬彘!你的所作所为,枉为我严家的女儿!」
严钰冷笑一声:「严大人以为本宫想做严家的女儿吗?做严家的女儿,除了桎梏,还有什么?在本宫心里,您比舅舅差多了。舅舅起码是实心实意为本宫好。本宫倒愿意舅舅是本宫的父亲!」
严瑨摇了摇头:「你以为你始终处于事外,便真的没有证据吗?羽毛量多,其重可使舟沉。众口一词,虽顽石亦可熔化。如此多的证词全都指向你,你当真以为你能独善其身吗?」
父女俩都安静下来。
凤鸾殿。
四皇子在摇篮里睡着,阿南和宛妃坐在一旁轻声说着话。
阿南时不时地往摇篮里看一眼。睡梦中的四皇子嘴角时不时地翘一翘,好像在梦中想起了什么,稚嫩的脸上漾满了笑容。见他笑,阿南的嘴角亦不知不觉地抿了抿。
「娘娘,您说,这回,严瑨亲审,那妖精招不招?」
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