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在十人会议的辩论吃了败仗的日本人,立刻开始着手反制中国的势头。
2月2日时下午,日本驻华公使小幡酉吉直奔北京的中国政府外交部,向外交次长陈箓大声质问:「为何贵国代表顾维钧在未征得我国同意情况下,便擅自向新闻记者公布两国密约?此等与外交惯例不符之行为,实乃漠视日本国之体面,惹得本国政府极为不满!」
未等陈箓回应,小幡又发出了恫吓:「今我奉本国政府训令特意来此,望唤起贵国政府之注意,请以此意电知顾维钧代表,切勿再任由其假借外国之势力压制日本。」
事实上,顾维钧只是在十人会议上揭露了「中日密约」的存在,并未向新闻媒体公之于众。小幡酉吉特意这样说的目的,就是为了颠倒黑白,借此来攻击顾维钧,并施压中国政府将他撤换。
得知对方的目的后,顾维钧立刻做出了回击,他将小幡的言论通报给了美国方面。之所以这样做,是因为顾维钧对于当时的国际政治有着清醒的认知,要解救国家危难,单靠弱小而动荡的北洋政府是绝对不够的,必须借助列强的力量来反制列强,也就是「以夷制夷」。在他看来,于山东问题上能够且有足够意愿出手制约日本的西方国家,首推美国。
在20世纪初期的美国,与日本之间的矛盾已经越发不可调和。美国民众内部存在着严重的仇日情绪,政府也对日本有着浓厚的敌意。
为何这两大强国之间会有如此矛盾呢?首先,日本对山东的野心,与美国的「门户开放」、「民族自决」政策完全背道而驰。这些政策冠冕堂皇的表面之下,有着更深层的考量。对于中国,美国希望的是利益均沾、机会均等,不希望一家独大,更不希望被某个国家彻底控制。日本对中国国土那路人皆知的占有欲,已经激怒了美国政府。
其次,日本索要德国在北太平洋所占岛屿的诉求,在美国看来也是一种赤裸裸的挑战。自从1898年美西战争胜利后,美国便控制了菲律宾和关岛,随后又吞并了夏威夷,这些新扩张的岛屿,另其对亚太地区的胃口一下子无限扩大。而日本对于经营太平洋也展露出了同样强烈的兴趣,这个国家需要尽可能地控制这片大洋,以确保本国获得源源不断的原材料,同时打通亚洲市场。两个国家都在发展海军,并各自从两个方向对太平洋发动扩张。对于美国而言,日本的威胁与日俱增。
至于美国民间,也因为媒体的煽动,加上日本移民问题,对日本人从不信任变得越发仇视。当时一本畅销书虚构了近未来的某一天,日本海军发动攻击,占领了美国在太平洋上的许多岛屿。一时间洛阳纸贵,在美国国民特别是精英团体中形成了很大的反响。当然,后来我们都知道这一幕演变为了现实。
所以,当得知小幡酉吉的警告之后,美国方面立刻做出了反应。当天晚些时候,美国公使芮恩施唯恐日本的恫吓对中国当局产生影响,于是也来到了外交部,力劝中国政府继续批准代表维持现有讨论,不要加以阻止,对于公布密约一事也要贯彻到底。临走前,芮恩施还给出了保证,说但凡日本以武力进行恐吓,便第一时间通知他,美国政府自会在巴黎大会上协助处理。
尽管得到了美国的口头支持,中国代表团却听说日本又在打点英国方面,试图加以干预。于是,顾维钧奋笔疾书,起草了《山东问题说贴》,将自己在十人会议上的发言重新总结成文,且用词更加平和中立,少了辩论时的锋芒毕露,更添以理服人的深切用心。
值得注意的是,在说贴中,顾维钧针对日本质疑中国「未派一兵一卒参与欧战」的谬论,进行了理由充分的驳斥:「在这14万华工中,占绝大多数的山东人曾经为一战流血牺牲,为自己家园的和平与安宁背井离乡。因此巴黎和会在讨论山东问题的时候,必须考虑到中国基本的合法利益,必须考虑到其主权和领土完整,否则亚洲将有无数的灵魂哭泣,世界不会得到安宁!」
此外,在说贴的末尾,中方还需要附上「中日密约」诸条款作为附件,以求大会公正评判。但密约该全文还是部分公开,日本人显然倾向于后者。他们尝试接触中国代表团成员,意图加以干涉,却吃到了闭门羹,2月15日,日本驻英大使珍田捨巳与驻意大使伊集院彦吉共同发难,质问中国代表团团长陆徵祥:「陆总长在日本时所做的承诺,『遇事先行接洽』,如今何故食言?」
面对咄咄逼人的日本官员,陆徵祥只得辩解说当初只是客套,纯属礼节性用词。而顾维钧则直接得多,他正告对方说:「即便陆总长提到过『接洽』二字,也不意味着中方代表团需要事事经得日本同意,『接洽』更没有理由成为一项约束。」
然而对方并不罢休,一而再地围绕着「遇事先行接洽」做文章,指责中方违背约定。等待气急败坏的对方停下歇气,顾维钧才从容不迫地回应道:「贵国牧野男爵在十人会议上忽然提及山东问题,中方均不知情,临时才接到电话通知赴会。我们对此毫无准备,只能将一切开诚布公。阁下口口声声说要『接洽』,请问为何贵国不事先与中方接洽?」
此言一出,日本人彻底哑口无言。由于惧怕再与顾维钧辩论,他们甚至拒绝参加当天下午的会议。而中国代表团则顺利地将《山东问题说贴》与「中日密约」全文附件,一并递交给了大会。
遗憾的是,巴黎和会需要处理战后世界的巨量问题,特别是欧洲那些繁多的事务,每一项都要牵涉到多国之间斤斤计较的博弈,以求每一个参会国都能同意签署最后的对德和约。无尽的讨价还价严重耽搁了处理中国事务的进程,况且在英法美三国眼中,山东问题仅是旁枝末节罢了。一心记挂着起草国联盟约的威尔逊越来越厌烦这些拉锯式的博弈,他在2月中旬干脆回到了美国,近一个月后才重返巴黎。克列孟梭也在2月19日遭遇刺杀而负伤,只能暂时休养。巨头们的缺席,令会议进程更加缓慢。
随着时间拖得越来越久,中国代表团所面临的处境也急转直下。一件原本和中国毫无直接关联的事情,却最终将山东问题置于列强利益制衡的天平之上——4月24日,意大利总理维托里奥·奥兰多(VittorioOrlando)愤然离开了巴黎,代表意大利退出了和会。五国会议也只能变成了四国会议。
意大利人之所以会负气出走,归结于分赃不均导致的阜姆(Fiume)问题。阜姆也就是今天的克罗地亚城市里耶卡(Rijeka),此地在一战时属于奥匈帝国的地盘,是其在亚得里亚海的出海口之一。当地居民多为混居,主体为克罗地亚人,其他居民则来自匈牙利、意大利以及德国。一战时,意大利人趁乱占领了这座仅有5万人口的小城,并煽动当地意大利裔居民的民族情绪。
1915年4月,意大利与英、法、俄等国在伦敦签订了一份密约,以加入协约国阵营参加战争为代价,得到了战后的获得亚得里亚海沿岸阜姆主权的承诺。然而意大利对于阜姆的索求,是和威尔逊的「十四点原则」南辕北辙的。威尔逊并不认可意大利所签署的《伦敦条约》,认为这是一份密约;同样的,当地克罗地亚人口占优,意大利想要吞并阜姆也不符合民族自决原则。巴黎和会如果接受了意大利的要求,就相当于挑战了美国主导的新秩序。
除美国之外,英、法两国也不希望加强意大利在地中海和巴尔干的势力。于是,三国决定拒不履行伦敦密约,转而将阜姆划给了新生的塞尔维亚—克罗地亚—斯洛文尼亚王国,也就是后来的南斯拉夫王国。
身为五大国代表之一,奥兰多愣是软磨硬泡了几个月,依然没有说服威尔逊。此时意大利国内的民族主义已经如同一座即将喷发的火山,奥兰多拿不下阜姆,民众势必要将他的政府推翻。正是在如此状况下,意大利选择了出走巴黎,缓解民愤。
按理说,意大利的事情更中国八竿子打不着,阜姆问题也和山东问题没有一丝一毫相似性。然而,意大利的退出被日本人看在眼里,他们又动起了
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坏脑筋……
其实,日本代表团出席巴黎和会的主要目的有三个,太平洋岛屿和山东只是其二,最重要的一个目的,是要在国联盟约中加入一条特殊条款:种族平等。
当然,日本在那个年代提出这样的要求,可绝不是为了什么世界民族大团结,也不是什么政治正确,而是出于对本国国民利益的需求。20世纪初的日本,其国力之强劲,在世界列强中已然是坐五望三的地位。然而,其国民却在欧美国家遭遇不同程度的歧视。西方世界盛行的「黄祸论」不仅影响到中国人,也令以大国国民自居的日本人难以坐视。
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