小碟的形状是只端坐的白兔,碟内洒满晶亮的柚子粒,浸泡在橙黄色的液体当中。许如卿尝了一口,果真是苦涩异常,却奇妙地,会在喉咙深处引起一丝回甘。第二口再吃下去,苦味却淡了,倒是甘甜一分比一分诱人。
听了他的话,大白的脸先是一红,接着又渐渐地白了,好一阵才恢复成原来嘻皮笑脸的样子。
许如卿不解道:“真奇怪,明明这么苦,为何我总还是想要再吃一口?”他去捧了一旁的茶喝了,还想再发表些评论,身体却摇晃起来,咚地一声趴在了桌上……又来!!!他心中狂喊,却只是四肢发热,动弹不得。旁边的门帘一掀,跳出个十三四岁,梳着双髻的小姑娘。
“看,像不像兔子耳朵?”他指着那两处飞起来的手绢边角道,“日后我若再有伤心事,便跟你这只大兔子说。”
“还真是只有半杯青梅的量?青梅也会醉?青梅也算酒?”她手中持着把团扇,像是觉得好玩似的用扇柄戳着许如卿的脸,语气跟大白一模一样。一个紧跟在她身后的年轻公子道:“你自己不也是一样,有什么资格说别人?”
这个夜里,大白的语调一直阴沉,到了此刻,才有点儿恢复成平日里调笑的样子。许如卿没有回答,他还在仔仔细细地裹着大白的伤处,最后打了个笨拙的蝴蝶结。
“我就不会睡。”
“傻子,这可是你娘给你的。日后你再有伤心事,可要跟谁去说?”
“是是是,你只会现原形喷火炸掉半个天香楼而已。”
“……你倒是熟练。”大白看他一眼,“你那几个哥哥的教导?”许如卿不作声,抖散了那只手绢叠成的兔子,小心地裹到大白手上。大白的手要往回缩,被他按住了。
许如卿认得后来这位,是在天香楼当账房的常青公子,这么说,眼前这小姑娘,便是朱成碧?许如卿趴在桌上,看起来已经沉沉睡去。他们像是不知道他能听见一般,自顾自地说着话。大白一拍手:“忽然想起我还在西湖湖底那阵,有一回朱掌柜的喝醉了,啃掉了半截断桥。这笔维修费用,常公子准备啥时候结清?”
许家傻子紧咬着嘴唇,将箭头轻巧地转了个方向,一点点取了出来,接着从怀里摸出瓶药粉来,全都倒在那伤口上。那血起初还汹涌,接触到药粉后,便慢慢地止了。
“呃——”一提到钱,常青立刻一脸严肃,“好不容易哄得小许公子肯带你出来,咱们还是说正事要紧。过了今夜,月亮的方位发生变化,这画可就是白画了。”
大白已然虚弱,甚至连挣开他的力气都没有。
他从怀里拿出来幅画,展示给大白。大白伸了只手,悬在那画面上方。
池水冻得他直发抖。大白不是蛇吗?蛇不是最怕冷的吗?他之前从来不知道,待在冰冷的池塘中,是如此难受。
许如卿从未见过大白如此专注,忽然间惶恐不已:大白看来跟他们早就相识,连这次出来品尝甜品也早有预谋,他们故意用青梅酒放倒了自己,究竟是想要做什么?这画中又有什么玄机?联想到大白的盗贼身份,徐如卿更加着急了。他想要喊出声来,可喉咙嘶哑,真正发出的,不过是一丝呢喃而已:“大……白……”
望着一股一股的墨血涌出来,他只觉得那箭头是扎在自己身上,痛得无法言语,于是压下疑问趟进了池水,一步一步地朝着大白靠近。
大白浑身一颤,收回了那只手。他又跟朱常二人不知说了些什么,朱成碧立刻皱起了眉头。
那箭头是寒冰凝聚而成,似有倒钩,在他伤口中搅动,却无法被顺利拔出。许如卿心头一顿,要知道能凝冰成箭者,整个无夏城中只有一人——巡猎司的鲁鹰鲁教头。大白,你究竟做了什么?
大白说完,便朝许如卿走来,拽了他的胳膊,往自己的肩上一放。许如卿昏昏沉沉,又听得常青在身后说:“白兄要想清楚了,许业臻的胃口越来越大,先是要闲晴壶,接着又是啼鸟剑,一次比一次凶险,完全不给你休养恢复的机会。我跟掌柜的都在疑心,他背后是白泽指使,若果真如此,你这次回去,只怕是凶多吉少!”
“滚!”大白半身都在水中,蛇尾甩动不止,所幸仍是人形,正在咬牙切齿地拔着贯穿了手掌的一枚箭头。听到他的声音,头也不曾抬,只扔出石头般僵硬的一个字。
“抱歉。”大白的脚步只停顿了一下,扭头道,“时候不早了,小孩子该上床睡觉了。”
正在此时,耳畔传来了泼水的声音,像是有人在大白最爱趴的那块石头后面挣扎。许如卿心中一喜,竟然忘记了害怕:“大白——”
“这个榆木脑袋!”朱成碧愤愤道,“今后你的事,我再也不管了!”
许如卿将手绢兔子捏在手中,只觉得心乱如麻。眼看大白受了伤,想必是现了原形,他若再往前,恐怕是真的会被吃了。可叫他将大白独自扔在这冰冷的池水当中不管不顾,却是万万做不到的。
大白背着许如卿,在巷子里走着。深邃的夜空中飘着细碎的小雪,已经在大白的头顶积了薄薄的一层。
那件锦衣上血迹斑斑,可这兔子却还是干干净净的。
“大白。”
许如卿连滚带爬,一路顺着血迹追了过去。血迹一路蜿蜒去了池中,旁边扔着大白常穿的那件雪白的锦衣,已经破烂不堪,如同被野兽撕咬过一般。他再往前走了几步,又在地上见到了他当初塞给大白的手绢兔子。
“嗯?”
“大白!”
“刚刚在天香楼上,我喝了茶,不知怎地就睡过去了,但睡得并不沉。我听到常公子说……”
那是血。从房梁上滴落下来的,是妖兽墨色的血。
“你听错了,他什么都没有说。”
“傻子。”雷鸣般的声音在头顶响起来,震得他耳朵疼痛。白蛇跟他对视一阵,终于游走。他这才喘上气来,只觉得胸口剧痛,爬起来时,沾了一手腥臭的液体。
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